Aleksander Čeferin y la Champions League: las decisiones del presidente de la UEFA
Aleksander Čeferin ha definido el rumbo de la Champions League más que cualquier otro presidente de la UEFA en la historia reciente. El esloveno llegó al cargo en 2016 y desde entonces ha impulsado la mayor reforma del torneo en tres décadas, ha enfrentado la amenaza de la Superliga y ha presidido un crecimiento de ingresos sin precedentes. Sus declaraciones sobre el nuevo formato no dejan lugar a dudas: ha calificado la temporada inaugural como un gran éxito y ha celebrado que los aficionados estuvieron en vilo hasta el último momento.
Llevo seis años cubriendo las decisiones de la UEFA y puedo decir que Čeferin es un presidente que divide opiniones. Para unos, es el hombre que salvó el fútbol europeo de la Superliga. Para otros, es el responsable de un formato que multiplica los partidos a costa de la calidad.
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La reforma del formato: la gran apuesta de Čeferin
Recuerdo el día en que la UEFA anunció oficialmente el nuevo formato de la Champions. Las reacciones fueron inmediatas y polarizadas. Hoy, con una temporada completa bajo el cinturón, los datos le dan la razón a Čeferin en varios frentes.
El nuevo formato de liguilla incluye 36 equipos que disputan 8 partidos cada uno en una clasificación única, sustituyendo la fase de grupos de 32 equipos con 6 partidos. Čeferin defendió el cambio argumentando que aportaría más emoción, más partidos competitivos y más ingresos. En el Congreso de la UEFA en Belgrado, celebró que no había más que ver lo que habían conseguido esa temporada, recordando a quienes dijeron que el formato no funcionaría.
Los datos le respaldan parcialmente. La fase liga 2024-25 registró 3,26 goles por partido — récord histórico —, 35 de 36 equipos cambiaron de posición en la última jornada, y los ingresos alcanzaron 4.400 millones de euros. En la final de Múnich, Čeferin señaló que la Champions League había adoptado un nuevo formato que inyectó nueva emoción y un mayor nivel de competición, permitiendo que más equipos que nunca lucharan por la gloria.
El aumento de partidos — de 125 en la fase de grupos antigua a 144 en la fase liga — generó más contenido televisivo, más ingresos por taquilla y más oportunidades para los patrocinadores. Desde el punto de vista comercial, la apuesta de Čeferin ha sido rentable: los 4.400 millones en ingresos de la temporada 2024-25 representan un incremento de 690 millones respecto al año anterior. Pero Čeferin insiste en que el éxito no se mide solo en euros sino en la calidad del espectáculo deportivo, y ahí los 3,26 goles por partido de la fase liga — récord histórico — son su mejor argumento.
Las críticas, sin embargo, también tienen fundamento. Y Čeferin lo sabe — su habilidad para presentar los datos positivos sin esquivar las preguntas incómodas es parte de lo que le ha mantenido en el cargo durante una década. El aumento de partidos genera una sobrecarga de calendario que afecta a las ligas nacionales y a la salud de los jugadores. Florentino Pérez ha sido uno de los críticos más directos, señalando que el formato no es la solución a los problemas del fútbol europeo. Esa tensión entre el presidente de la UEFA y el presidente del club más exitoso de la competición define buena parte del debate actual.
Solidaridad financiera y distribución de ingresos
Más allá del formato deportivo, Čeferin ha defendido un modelo de distribución económica que prioriza la solidaridad — al menos en el discurso oficial.
La UEFA distribuyó 3.400 millones de euros a los clubes participantes en 2024-25, 400 millones más que la temporada anterior. Čeferin ha presentado estos datos como prueba de que la Champions beneficia al fútbol en su conjunto, no solo a los grandes clubes. Ha defendido desde el principio que el formato debe apoyar el estatus del fútbol a nivel nacional en toda Europa, manteniendo el principio de que el rendimiento en la competición nacional debe ser la clave para la clasificación.
El mecanismo de solidaridad de la UEFA destina fondos a clubes que no participan directamente en la Champions, a ligas de países con economías más pequeñas y a programas de desarrollo del fútbol base. Čeferin ha utilizado ese mecanismo como argumento contra la Superliga: la Champions redistribuye, la Superliga concentraría. Ese mensaje caló en la opinión pública cuando la Superliga fue anunciada y rápidamente colapsó en 2021, y Čeferin salió reforzado de aquel episodio como el defensor del modelo tradicional. Su gestión de aquella crisis — con declaraciones directas y emocionales contra los clubes promotores — le granjeó el apoyo de la mayoría de federaciones y clubes europeos.
La realidad, como siempre, tiene matices. El 93,5% de los ingresos netos que la UEFA destina a los clubes suena impresionante, pero la mayor parte va a los clubes que participan en la Champions — los grandes. La solidaridad existe pero es limitada en proporción. Los clubes de ligas menores reciben fondos que ayudan pero que no transforman su realidad competitiva. Y mientras los ingresos sigan creciendo, la tensión entre redistribución y concentración seguirá marcando la política de la UEFA bajo el liderazgo de Čeferin.
El futuro de Čeferin al frente de la UEFA también es un factor relevante. Su mandato ha sido prolongado en varias ocasiones, y la pregunta de quién le sucederá — y con qué visión — es tan importante como cualquier reforma del formato. Čeferin ha construido un legado basado en dos pilares: la defensa del modelo tradicional frente a la Superliga y la modernización comercial de la Champions. Quien le suceda heredará un torneo más grande y más rico que nunca, pero también las tensiones estructurales que Čeferin ha gestionado sin resolver del todo. El debate no es académico — afecta directamente a quién puede competir en Europa y quién se queda fuera. Para entender cómo se traduce esa distribución en cifras concretas, el análisis del nuevo formato de la Champions detalla la estructura de la competición que Čeferin ha diseñado.
¿Quién es el presidente actual de la UEFA?
Aleksander Čeferin, de nacionalidad eslovena, es el presidente de la UEFA desde 2016. Bajo su mandato se implementó el nuevo formato de la Champions League con 36 equipos y fase liga única.
¿Qué dijo Čeferin sobre el nuevo formato de la Champions?
Čeferin ha calificado el nuevo formato como un gran éxito, destacando que generó más emoción y más competición. En el Congreso de Belgrado celebró que los aficionados estuvieron en vilo hasta la última jornada.
Creado por la redacción de «Ganador de la Champions».
